CURIOSIDADES DO MUNDO CÃO - XVI

A CIFRA, O CIFRÃO E O $...

É dos símbolos mais universais que se pode imaginar, não haverá vivalma e até defunto que não tenha um dia entrado em contacto com ele... O CIFRÃO, essa mágica representação do dinheiro que põe meio mundo a sonhar, que leva milhões ao desespero e que a muitos enlouquece, tem uma extraordinária história de séculos para contar...

Tudo começou há cerca de 1300 anos atrás no paraíso, ou seja na Síria, a região então mais importante do Império Islâmico e na sua capital, Damasco, que para os Árabes, que a veneravam pela sua beleza, luxo e ostentação, era conhecida como "O Olho do Oriente"  ou "O Paraíso na Terra", tendo naturalmente relegado as cidades santas de Meca e Medina para um lugar muito secundário... É então a partir de Damasco que se espalham os exércitos muçulmanos em busca da expansão do Islão e se a norte a coisa não correu bem devido às inultrapassáveis montanhas da Ásia Menor e às invencíveis muralhas de Constantinopla, bastião da cristandade, a ocidente foi quase um passeio. Os Árabes marcharam sobre o Egipto e, depois de arrasarem Cartago, conquistaram toda  a costa norte de África que hoje abrange os territórios da Líbia, Tunísia, Argélia e Marrocos, tendo alcançado a proeza de submeter os Berberes, povo rebelde que até então resistira aos Fenícios e aos Romanos mas que acabou por se submeter ao Islão, tendo assim engrossado as fileiras dos exércitos de Alá... 

"Tárique" - Theodor Hosemann

Tendo conquistado definitivamente Marrocos, logo os Árabes olharam em frente, para aquele estreito mar que os separava da grande e célebre Europa, ali à mão de semear, bastavam algumas braçadas... E agora, com epicentro em Ceuta, entra em cena o berbere TARIQ IBN ZIYAD, outrora um escravo, a quem foi confiada a empresa de atravessar o estreito que separa os dois continentes, estreito esse sinalizado pelas famosas "COLUNAS DE HÉRCULES", assim se chama desde a Antiguidade aos dois promontórios aí existentes, um em África, o monte Musa, e outro na Europa, o rochedo de GIBRALTAR, assim chamado curiosamente em honra de Tariq (Gibraltar: Djebel al-tarik - montanha de Tárique)...
Assim, entre 711 e 714, foi a Península Ibérica totalmente conquistada e anexada ao mundo islâmico, de Córdova a Toledo, passando por Sevilha, Mérida e Saragoça , chegando aos Pirinéus... 

E aí entra o cifrão...

Para comemorar tamanha epopeia mandou TÁRIQUE cunhar moedas com a seguinte gravura: um S, simbolizando o longo e tortuoso caminho percorrido pelos exércitos islâmicos até chegar à Europa, e depois esse símbolo é cortado por duas linhas direitas simbolizando as Colunas de Hércules... Assim nasceu o CIFRÃO, derivado do árabe CIFR, que significa número, algarismo, e que descambou também na CIFRA lusitana... E desde então até agora, o cifrão tornou-se no símbolo universal do dinheiro!

Escudos - Cifrão - Centavos

João Alembradura
(Historiador de Valmedo)

O DESTINO, A SORTE E A MOEDA...

Sorte ao jogo, azar nos negócios, tostões contados ao fim do mês, bolsos vazios... De mãos dadas com o dinheiro anda sempre a sorte, ou a falta dela... E quem nunca arriscou, uma vez na vida que seja? Cara ou coroa? O simples lançamento de uma moeda ao ar já decidiu jogos de futebol, resultado de eleições e até casos de vida ou de morte... E quem nunca procurou aquele mágico trevo de quatro folhas? E quem nunca depenou o desgraçado do malmequer ansiando por um bom sinal? E quem não tem aquela moeda especial em que, com pouca razão mas muito espírito, depositámos a capacidade de alterar o futuro ou confirmar o destino, a nossa MOEDA DA SORTE? A minha é mais velha do que eu, não imagino por onde tenha andado até chegar às minhas mãos vai para 40 anos e não sei o que seria se alguma vez a perdesse, é uma moeda de 10 escudos, em prata, cunhada em 1954... Porquê esta e não outra? Não sei! Há coisas que não se explicam...

Raspemos então...

João Palpite

(Apostador de Valmedo)

A MISTERIOSA ORIGEM DAS PALAVRAS - VI


OS CONTOS, ESSAS MOEDAS FALSAS...

Muitas memórias àcerca de dinheiro surgem-me em centavos, em tostões, em escudos, em contos, contos para aqui, contos para acolá, contos de réis, milhares de contos... Nos anos 80, lembro-me bem porque foi o meu primeiro carro, comprava-se um Fiat Ritmo 70 novinho em folha por mil e cem contos e também muitas contas fiz para gastar bem o primeiro ordenado de 107 contos e 700 escudos...

Glorioso vencimento dos anos 80!

 E como eu, muita gente passou a vida a contar contos e a suspirar por eles, mas afinal o que são os contos? Claro que toda gente que lidou com o escudo sabe que um conto era aquilo que se chamava à quantia de mil escudos, como aliás previa e determinava o decreto-lei de 1911 que instituiu o escudo como moeda oficial da pátria republicana: "os milhares de escudos poderão também designar-se por contos" e "os milhões de escudos (...) poderão também designar-se por mil contos" referia expressamente a lei... Mas o que talvez muitos não saberão é a origem do termo conto e o porquê da sua aplicação no mundo do dinheiro, história que remonta aos primordios da nacionalidade quando a numeração usada era romana e as operações aritméticas era feitas com ÁBACOS, práticas usadas até ao século XVI...

Na estrita acepção da palavra, os CONTOS serviam para contar dinheiro e eram peças metálicas semelhantes a moedas, em cobre ou latão, e que eram colocadas a espaços regulares nas pilhas de moedas, ajudando na sua contagem. Os contos, dos quais os mais antigos que se conhecem são do século XIII, reinava então D.Afonso III, não passavam de moedas falsas, ou seja, para não se confundirem com as moedas verdadeiras eram cunhados com erros grosseiros...

"CONTO" manuelino....

Neste CONTO do tempo de D. Manuel I, por exemplo, substituíram-se os castelos do brasão por cruzes e em vez de serem 7 são dez, só mesmo uma alminha muito distraída não veria a diferença... E além disso, na inscrição lê-se "PURTUGAL"  em vez de "PORTUGAL" e em vez de "CONTO" aparece "CONTU"!





E agora, recriando a História, vou dar uso ao meu ábaco e contar os meus tostões: coloco um conto exactamente a meio de uma pilha de 20 moedas de 1 tostão (10 centavos) e assim sei que tenho 1 escudo por cima e outro por baixo... Fácil, não?

Ábaco moderno de Valmedo

João Tostão
(Fiscalista de Valmedo)

EFEMÉRIDE # 58

E A REPÚBLICA PARIU UM ESCUDO...

Nasceu oficialmente com o decreto-lei de 22 de Maio de 1911 e embora passem hoje exactamente 106 anos sobre a sua aparição teve apenas 90 anos de vida, muito pouco comparando com o reinado  do seu antecessor, o Real monárquico, mas por outro lado tem todas as hipóteses de levar a melhor em longevidade ao seu malfadado sucessor, o euro, essa moeda tão odiada...  O ESCUDO é filho da República, esse regime revolucionário implantado em 1910 e que para cortar de raiz com o passado e se afirmar definitivamente numa Europa então conservadora e de cariz maioritariamente monárquico teve necessidade de implementar novos símbolos: uma nova bandeira, um novo hino, uma nova moeda... Mas de facto, se a nova bandeira e o novo hino vingaram quase no imediato,  no caso da nova moeda não foi tão simples assim, as pessoas resistem sempre ao dinheiro, e tal como passadas décadas se passaria com o euro, muitos haveriam de não trocar logo as notas de escudo antigas e em desuso, antes as guardaram debaixo do colchão ou então enterram-nas no quintal, o mesmo se passou com o real que só desapareceria de circulação uma vintena de anos depois do aparecimento do escudo...

O tal decreto-lei, assinado pelo então ministro das Finanças José Relvas, estipulou a conversão da moeda, o novo escudo passaria a valer antigos mil réis, assim, quando eu em 1970 e pouco ia para o café do Fernando com 25 tostões no bolso, isto é, com 2 escudos e cinquenta centavos, ou antes, com dois mil e quinhentos réis, isso permitia-me beber uma gasosa, jogar dois matraquilhos e ainda comprar 20 rebuçados para jogar à lerpa, 2 cadernetas de cromos da bola ou então 2 pastilhas elásticas do macaco...!

Eis a moeda com que lidei mais nos meus tempos infantis e adolescentes, embora não fosse a única porque por vezes também almejava a de 5 ou 10 escudos, quando o merecia, fosse por favores às vizinhas velhotas ou por mil trabalhos extenuantes como a rega da horta da minha avó ou a apanha dos figos do Manuel Padeiro, sei agora da importância que esta singela  moeda teve na minha existência, é que naqueles gloriosos tempos ela abria todo um mundo de experiências e oportunidades...
E porque raio deram os republicanos o nome de ESCUDO à sua moeda? Pois parece que  voltaram ao reinado de D. DUARTE, no século XV, quando este monarca decidiu retomar a cunhagem de moedas em ouro, então denominadas escudos porque tinham coroado o escudo das quinas...

Um escudo do século XVI

João Alembradura
(Historiador de Valmedo)

"A vida de uma pessoa não é o que lhe   acontece, mas aquilo que recorda e a maneira                           como o recorda"

Gabriel García Márquez

         "Sou uma lenda na minha cabeça...
           Sou uma lêndea na tua cabeça!"

Carlão

CARLÃO nos LIVROS A OESTE

João Sem Dó
(Musicólogo de Valmedo)

A TOUPEIRA EXTRAORDINÁRIA....

E O MARQUÊS VEIO ABAIXO...

Todos procuram a explicação para o misterioso acontecimento ocorrido hoje pelas 20 horas e 31 minutos exactos, em pleno coração da capital portuguesa, quando a estátua de Sebastião José de Carvalho e Melo e mais o seu leão ruiu com estrondo, ficando reduzida a pó... 

Numa primeira instância suspeitou-se de um atentado terrorista perpetrado por uma célula da ala mais radical da Al Thriper, organização geográficamente xenófoba e cromáticamente racista que decretou há décadas uma intifada odiosa contra o sul e o vermelho, mas embora não esteja posta de parte essa hipótese não foram até agora encontrados indicios que sustentem essa pista por parte das autoridades; depois vieram os especialistas do Instituto do Mar e da Atmosfera alertar para a possibilidade de tudo ter acontecido devido às vibrações fortíssimas provocadas por milhares e milhares de gargantas que imitavam o Luís Piçarra a cantar o "Ser Benfiquista", o António Manuel Ribeiro a cantar o  "Sou Benfica" e até o Carlão a cantar "Carrega Benfica" mas muitos torceram o nariz a essa hipótese lançando o argumento de que se assim fosse teriam que haver outras réplicas pelo mundo fora já que a onda festiva e sonora se espalhou por todo o planeta e as autoridades não tinham recebido qualquer nota de que outras estátuas, de duques, viscondes, marqueses, imperadores ou papas tivessem colapsado...

E como se não bastasse, a Polícia andava numa fona à procura de uma estranha criatura vestida de vermelho que tinha sido vista na véspera inspeccionando a estátua de alto a baixo, seria uma doninha para uns, um esquilo para outros, uma toupeira segundo um velhinho entendido em bichos estranhos mas a quem ninguém ligou e até havia quem jurasse que era uma alma do outro mundo que vinha anunciar o final destes conturbados tempos. Certo é que não há certeza nenhuma por enquanto e o mistério promete durar...

João Cacha
(Jornalista de Valmedo)