CURIOSIDADES DO MUNDO-CÃO - LXII

LAPAS SOBRE LAPAS

"Lapas" - Jean-Charles Forgeronne

Pode soar a lapalissada mas só para quem conhece, quem não souber que a povoação foi erigida sobre extensas galerias de grutas é que pode não achar óbvio terem-lhe dado o nome de LAPAS... E também pode acontecer, como já testemunhei, que haja quem desconheça o significado abrangente de lapa, pois bem, e excluindo a vertente zoológica que nos levaria aos apreciados moluscos, para esses aqui fica a definição segundo o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa: "grande pedra ou laje que, ressaltando de um rochedo, forma abrigo; denominação dada a cavidades ou grutas que aparecem nas encostas das rochas". Ora bem, a antiquíssima aldeia de LAPAS, encostada à sede do concelho, Torres Novas, tem o seu casario espraiado pela margem esquerda do rio Almonda e aqui entra a primeira curiosidade: o Almonda, embora pequeno na sua extensão, apenas 30 quilómetros desde uma encosta da Serra de Aire até ao Tejo, é o rio com o maior caudal na nascente em toda a Europa!

"Olhos cavernosos" - Jean-Charles Forgeronne

E o rio Almonda é também o grande responsável pela segunda curiosidade e que é, claro, a de estarmos perante uma aldeia secular edificada sobre um labiríntico complexo de grutas com mais de 400 metros de extensão! As Grutas de Lapas, à semelhança de outras da região, foram sendo escavadas desde há cerca de dois milhões de anos em tufos calcários associados aos terraços fluviais do rio... A antiguidade do cenário é atestada pela descoberta feita em 1935, a apenas duas centenas de metros da entrada das grutas, de uma necrópole pré-histórica datada do IV milénio a.C, tendo aí sido recolhidos, entre outros artefactos, pedra lascada, pedra polida e cerâmica!

"Labirinto" - Jean-Charles Forgeronne

A origem e a utilização das grutas, embora continuem envoltas em mistério, deram origem a várias teorias e há quem afirme que foram primeiramente um abrigo dos povos pré-históricos, outros dizem que os cristãos primitivos aí se refugiavam durante a ocupação romana e há até quem ateste que também os mouros por ali andaram... Consensual é a sua utilização como importante pedreira já que o tufo calcário, devido à sua porosidade e à facilidade com que era cortado e trabalhado, foi utilizado na região e desde a era romana até meados do século XX na construção civil, como atesta a sua utilização na vila romana de Cardilium, na muralha fernandina do castelo de Torres Novas e em muitas casas de habitação e muros por aqui espalhados...  

"Mortos por cima dos vivos" - Jean-Charles Forgeronne

E claro, estando o casario velho da aldeia de Lapas construído sobre as grutas, em qualquer obra ou escavação que se faça lá se encontra mais um anexo subterrâneo, não admira pois que muitos moradores tenham aproveitado a "sua" parte de gruta para guardar o gado ou até como adega... E de facto é como disse em 1745 Luís Montês Matoso e se lê logo à entrada: por ali "andão os mortos por sima dos vivos"; é que mesmo por cima, e é literalmente por cima da entrada da gruta, estão casas anexas à igreja e ao cemitério... E foi mesmo por essa entrada, e esta é a terceira curiosidade, que no dia 28 de Dezembro de 1968 ali entrou Zeca Afonso para dar um concerto clandestino, consta que a gruta não chegou para tanto visitante mas o certo é que não se encontraria melhor refúgio, os maus lá por cima e os outros por baixo... 

João Parte-Pedra

(Geólogo de Valmedo)