A MISTERIOSA ORIGEM DAS PALAVRAS - XII

NARANG, NARANDJA, PORTOKÁLI...

Durante quase 800 (!) anos grande parte da Península Ibérica, incluindo muito do actual Portugal, esteve sob o domínio árabe e essa influência é tão profunda em todos as áreas da sociedade que ainda hoje não deve haver um português que seja em que, nos cinco litros de sangue que lhe correm pelas veias, pelo menos um mililitro dele não seja de origem árabe! E somos, a par dos espanhóis, os europeus que ao longo da história mais partilhou sabedoria e cultura com o povo árabe e ainda bem que assim foi em muitos aspectos, veja-se, por singelo exemplo, o caso da laranja... 

Da Ásia, foram os muçulmanos que trouxeram para o sul da Península Ibérica plantas como a laranjeira-amarga e a alfarrobeira, por exemplo, árvores que tiveram e ainda têm hoje em dia impacto decisivo na economia do Algarve... Naquele tempo chamava-se NARANDJA à laranja (amarga), palavra árabe derivada de narang, termo persa de cuja região os muçulmanos tinham trazido a planta e que acabou por descambar no moderno português LARANJA! E foi preciso esperar pelo século XV e pela epopeia lusitana dos Descobrimentos para que chegassem à Europa muitas outras, desconhecidas e maravilhosas plantas oriundas da Ásia, como a laranjeira-doce que nos providencia a actual e deliciosa laranja pela manhã, ao almoço, ao lanche ou à ceia, antes... sempre que apetecer!

Foram, de facto, os Portugueses que trouxeram a actual LARANJA da Ásia e, com o reconhecido jeito para o negócio que nos é reconhecido, não tardou muito para que espalhássemos a laranja por uma Europa espantada e deliciada com as novidades que vinham do outro lado do mundo e sendo assim, não é surpreendente que aquele fruto delicioso e desconhecido tenha sido chamado de PORTOKÁLI pelos gregos, PORTOKALLI pelos albaneses ou PORTOCALE pelos romenos, por exemplo...

Assim, caro amigo, se um dia destes viajar por algum destes países, ou outros da mesma região e se vir atrapalhado porque lhe apetece uma suculenta laranja e não sabe como a pedir, arrisque e será porventura bem sucedido, aponte para o fruto e diga apenas mas orgulhosamente: PORTUGAL!

João Portugal

(Linguísta de Valmedo)