CURIOSIDADES DO MUNDO-CÃO - XLIX

O QUILATE DA ALFARROBA

E foi então que num anfiteatro improvisado à sombra de sábias árvores, última paragem antes de enfrentar o terrível Desfiladero de los Gaitanes, por entre dentadas na maçã e goles de água da assistência o simpático guia lançou um desafio aos aventureiros apontando para uma árvore atrás de si:

 - Mira, quien sabe que árbol és esta aqui? - e alguém respondeu, convicto...

 - Algarrobo!

 - Mui bien! Y ahora una curiosidad... 

E a curiosidade era que a alfarrobeira (ceratonia siliqua) tinha uma particularidade extraordinária conhecida há longos séculos: todas as suas sementes, em qualquer árvore e em qualquer parte do mundo tinham todas invariavelmente o mesmo peso: 0.20 gramas, ou seja 200 miligramas! O resto da história torna-se lógico: as sementes da alfarroba, pequeníssimos e singelos grãos escuros que eram na antiguidade designadas por quilates, termo derivado do árabe karats e do grego kération, eram utilizadas no Médio Oriente e na Roma antiga para pesar ouro e pedras preciosas como os diamantes! E que melhor padrão de pesagem? Num prato da balança os quilates, no outro os diamantes, e ainda hoje o quilate (200 miligramas) é a unidade de peso dos metais preciosos...   

"Algarrobo del Rey" - Jean-Charles Forgeronne

E que extraordinário tudo isto é, pensei enquanto olhava para as negras e secas vagens de alfarroba que ameaçavam cair a qualquer instante, foi preciso demandar corajosamente o mítico Caminito del Rey para tirar muitos quilates ao peso da minha ignorância acerca deste mirabolante e incrível mundo-cão... E renitente lá continuei o percurso, já o guia lá ia muito à frente contando outras histórias...

"Pelo caminho real" - Jean-Charles Forgeronne 

João Palmilha

(Viajante de Valmedo)